Etter lørdagens attentatforsøk på Donald Trump er hovedspørsmålet hvordan Secret Service kunne mislykkes med å sikre et tak kun 120 meter unna. Tidligere snikskytter i den amerikanske hæren og nåværende representant Cory Mills kalte området et “sniper’s paradise” og lurte på om svikten var intensjonell.
Begrunnelse med skrått tak
Secret Service-direktør Kimberly Cheatle, som har avvist krav om å trekke seg, hevdet at ingen agent ble plassert på bygningen på grunn av det skrå taket som UtenFilter har omtalt tidligere. Cheatle forklarte i et intervju med ABC News tirsdag: “Den bygningen har et skrått tak på sitt høyeste punkt, og det er en sikkerhetsfaktor vi må vurdere. Vi ønsker ikke å sette noen opp på et skrått tak.”
Denne begrunnelsen har blitt sterkt kritisert, spesielt siden snikskytterne nær Trump var plassert på et tak med en brattere skråning. I tillegg skal lokale politisnikskyttere ha hatt øye på gjerningsmannen, Thomas Matthew Crooks, lenge før Trump gikk på scenen.
Saken fortsetter under.
Hendelsesforløp
Rapporter indikerer at en lokal politisnikskytter så Crooks utenfor bygningen, hvor han kikket opp på taket før han gikk bort, kom tilbake, og brukte en avstandsmåler. Snikskytteren tok to bilder av Crooks og varslet kommandoposten da Crooks kom tilbake med en ryggsekk. Til tross for dette klarte Crooks å klatre opp på bygningen og plassere seg over og bak snikskytterne inne.
Les mer: J.D. Vance offisielt votert inn som Donald Trumps Visepresident
Da politioffiserer ankom som forsterkninger, hadde en Secret Service-snikskytter allerede drept Crooks etter at han skjøt Trump. Secret Service-talsmann Anthony Guglielmi nevnte at lokale politibetjenter hadde varslet agenter om en mistenkelig person før Trump kom på scenen, men det er uklart om snikskytterteamene ble varslet.
Politiets respons
Forvirring og motstridende beretninger kompliserer situasjonen ytterligere. Butler Countys sheriff Michael Slupe fortalte CNN at en betjent fra Butler Township konfronterte Crooks på taket, men trakk seg tilbake etter at Crooks pekte våpenet mot ham. Slupe anerkjente en sikkerhetssvikt, men uttalte at “det ikke er bare én enhet som er ansvarlig ansvarlig.”
En rapport fra New York Times siterte en polititjenestemann som sa at lokale politistyrker var i en nabobygning, ikke den gjerningsmannen skjøt fra. Secret Service har ikke kommentert denne rapporten.
Skyldfordeling og interne undersøkelser
Umiddelbart etter hendelsen skyldte Secret Service og lokalt politi på hverandre for sikkerhetssvikten. Cheatle uttalte at lokalt politi var ansvarlig for bygningens ytre perimeter, mens Butler Countys statsadvokat Richard Goldlinger motsa og sa at “Secret Service hadde ansvaret.”
Tidligere Secret Service-agent Jeffrey James forklarte at beskyttelse opererer i konsentriske sirkler, som involverer både Secret Service-agenter og lokalt politi. Han antydet at feilen kan ligge hos agenten med ansvar for ikke å ha gitt klare instruksjoner til lokale betjenter.
Undersøkelser pågår
Leder for Husets tilsynskomité, James Comer (R-KY), planlegger å undersøke hendelsen og vurderer å stevne Cheatle. Både tilsynspanelet og komiteene for innenrikssikkerhet planlegger orienteringer. I tillegg har representant Cory Mills foreslått å opprette en ‘J13-komité’ for å undersøke attentatforsøket.
Departementet for innenrikssikkerhet (DHS) har også startet sin egen interne undersøkelse av Secret Service sin håndtering av velgermøtet. Et pågående prosjekt oppført på DHS’ inspektørgenerals nettsted har som mål å “evaluere Secret Services prosess for å sikre tidligere president Trumps valgkampmøte 13. juli 2024.”
