Ullstein Verlag, kjent for å utgi Jo Nesbøs romaner i Tyskland, har havnet i en storm av kritikk etter å ha bestemt seg for ikke lenger å utgi J.D. Vances internasjonale bestselger «Hillbilly Elegy». Bransjenettstedet The Bookseller melder at forlaget tok denne avgjørelsen etter at Vance ble nominert som Trumps visepresidentkandidat.
Boken, som ble utgitt på tysk av Ullstein i 2017, året etter at den kom ut i USA, ble en umiddelbar suksess i Tyskland. Til og med den tyske forbundskansleren Olaf Scholz har uttrykt sin begeistring for boken, og sa at historien «rørte ham til tårer». Etter åtte år har interessen for boken blusset opp igjen, og «Hillbilly Elegy» klatrer på bestselgerlistene verden over.
Les mer: Pressefrihet under angrep i Tyskland: Regjeringen forbyr Compact Magazine
Fram til denne uken har tyske lesere måttet nøye seg med den engelskspråklige utgaven, da den opprinnelige tyske oversettelsen var utsolgt. Ullstein hadde også fjernet boken fra sine nettsider og besluttet å ikke fornye utgiverretten. Dette har ført til en intens debatt i tyske medier. Ullstein blir anklaget for å drive med kanselleringspolitikk og for å politisere den tyske bokbransjen.
Forlaget forsvarte sin kontroversielle beslutning overfor Spiegel forrige uke. De pekte på at Vance har gått fra å være en kritiker av Trump til å bli en av hans mest trofaste støttespillere, og at han nå fører en «aggressiv, demagogisk, utstøtende politikk».
Tidligere denne uken ble en ny paperbackutgave av boken tilgjengelig fra et annet forlag som raskt snappet opp rettighetene. De første 20.000 eksemplarene var utsolgt allerede før de nådde bokhandlene. Yes Publishing, som opprinnelig planla å slippe utgivelsen 15. august, fremskyndet utgivelsen for å møte den store etterspørselen.
