I forkant av Paralympiske leker har det oppstått en intens debatt etter at det ble kjent at Valentina Petrillo, en 50 år gammel italiensk sprinter som gikk gjennom en kjønnsbekreftende overgang fra mann til kvinne i 2019, skal delta i kvinnenes T12-klasse på 200 og 400 meter.
Talks programleder Julia Hartley-Brewer hadde nylig en samtale med Fiona McAnena fra organisasjonen Sex Matters for å diskutere denne historiske deltakelsen. McAnena uttrykte sterke meninger om rettferdigheten i at Petrillo nå skal konkurrere mot kvinnelige utøvere.
“Det finnes ingen verden der noen kan mene at det er rettferdig at når du blir for gammel for å konkurrere i sprint som mann, så blir du en kvinnelig sprinter i stedet,” uttalte McAnena under diskusjonen.
Saken fortsetter under.
Den italienske paraidrettsutøveren Petrillo gjør seg klar til sitt livs største show når Paralympics går av stabelen 28. august på Stade de France. For Petrillo, som “sto frem” som kvinne i 2017 og formelt endret sitt juridiske kjønn i 2023, er dette mer enn bare et idrettsarrangement—det er “oppfyllelsen av en barndomsdrøm”.
Med hjelp av hormonbehandling har Petrillo kunnet senke testosteronnivået sitt til det som er godkjent innen det internasjonale regelverket for paraidrett. Denne reisen har ikke bare handlet om idrett, men også om å finne seg selv. «Da jeg var mann, følte jeg ikke at jeg var meg selv. Jeg holdt tilbake, og var aldri like glad som jeg er nå, selv om jeg er eldre,» sier Petrillo til nyhetsbyrået AFP.
Petrillo, som er født med Stargardt sykdom, den samme synshemningen som den norske medaljehåpet Salum Kashafali, har allerede gjort seg bemerket på den internasjonale scenen. Siden han begynte sin nye tilværelse som “kvinne”, har han sikret seg bronsemedaljer i para-VM på både 200 og 400 meter i kvinnekategorien, og kvalifisert seg til Paralympics i kategori T12 for synshemmede kvinner.
På tribunen vil Petrillo barn, tidligere kone og bror være til stede for å heie han frem.
– Jeg vet at jeg kommer til å bli kritisert, sier Petrillo til AFP, men understreker samtidig at han ikke lar det påvirke fokuset.
