Israels statsminister Benjamin Netanyahus besøk i USA har raskt blitt en pinlig affære for Biden-administrasjonen. Rett etter at Netanyahu landet, trakk han seg fra en «privat forståelse» med Biden-administrasjonen om å støtte en amerikansk foreslått 21-dagers våpenhvile i Libanon. I stedet slo han fast at det ikke blir noen våpenhvile.
På torsdag gjorde Netanyahu det helt klart at det ikke vil bli noen våpenhvile i Libanon. Ifølge Axios ble dette bekreftet som følger:
Statsministerens helomvending, som kommer etter trusler fra høyreekstreme ministre i hans regjering og kritikk fra opposisjonen i Israel, kan øke spenningene med Biden-administrasjonen.
Les mer: USA advarer: Israel kan bli dratt inn i krig med Hezbollah uten en klar strategi
Det hvite hus’ pressetalskvinne, Karine Jean-Pierre, understreket: «Kunngjøringen om den midlertidige våpenhvilen i Libanon ble publisert i samarbeid med Israel. Vi mener ikke at en total krig i Libanon er løsningen.»
Trita Parsi fra Quincy Institute påpekte: «Det er ikke at Netanyahu spiller Biden. Det er at Biden lar Netanyahu spille ham gang på gang.»
Dette mønsteret er godt kjent når det gjelder Gaza-våpenhvilen, som aldri har blitt gjennomført, til tross for USAs utenriksminister Antony Blinkens gjentatte uttalelser om at våpenhvilen var «like rundt hjørnet».
Les mer: Israelske myndigheter avslørt i omfattende påvirkningsoperasjon mot USA
Ingen våpenhvile i nord
Til tross for optimistiske meldinger fra amerikanske medier på onsdag om en våpenhvile mellom Israel og Hizbollah, har det vist seg at det ikke er noen reell substans i disse rapportene. Bare en dag senere avviste Israel våpenhvileforslaget i Libanon.
«Det blir ingen våpenhvile i nord,» uttalte Israels utenriksminister Israel Katz på X (tidligere Twitter). «Vi vil fortsette å kjempe mot Hizbollah-terroristene med full styrke til vi vinner og våre borgere i nord kan returnere trygt til sine hjem.»
Den libanesiske statsministeren Najib Mikati uttrykte håp om en snarlig våpenhvile, etter at minst 550 libanesere har mistet livet.
Les mer: Israelske politikere diskuterer om soldater kan seksuelt misbrukte palestinske fanger
USA, EU, Frankrike, Storbritannia og andre land har utstedt en felles oppfordring om en umiddelbar 21-dagers våpenhvile på grensen mellom Israel og Libanon, etter intense diskusjoner i FN. Men situasjonen på bakken blir stadig verre, og Israel har raskt avvist disse oppfordringene.
All-out krig nærmer seg
FNs generalsekretær António Guterres advarte på onsdag om at «helvete er i ferd med å bryte løs i Libanon». Ifølge FN har nesten 200 000 mennesker i Libanon blitt internt fordrevet, mens over 60 000 israelere i nord også har blitt tvunget til å forlate sine hjem.
«Jeg ber Sikkerhetsrådet om å handle samlet for å slukke denne brannen,» sa Guterres, og advarte om at en fullskala krig «må unngås for enhver pris» og «vil være en katastrofe uten sidestykke.»
Men situasjonen på bakken tyder på at krigen allerede har begynt. Israels forsvarsstyrker (IDF) har gjennomført flere øvelser for en mulig bakkeinvasjon i Libanon, og det er ventet at en slik operasjon kan iverksettes når som helst.
Les mer: Iran truer Israel med ‘utslettende krig’ hvis de angriper Libanon
Netanyahu avviser fortsatt våpenhvile
Til tross for internasjonalt press, fastholder Netanyahu at Israel vil fortsette krigen mot Hizbollah. Torsdag erklærte han at militæret vil fortsette å kjempe med «full kraft». Hardlinere i hans regjering har også avvist ethvert våpenhvileforslag og oppfordrer til å fortsette til Hizbollah gir seg.
Israel har intensivert sine luftangrep mot Beirut, med stadig flere «presisjonsangrep». Det rapporteres om hyppigere angrep i Bekaa-dalen, der Hizbollah skal ha store ammunisjonslagre.
Med et stadig økende antall drepte både i Libanon og Gaza, frykter mange at situasjonen vil forverres, spesielt hvis Israel går til en fullskala bakkeinvasjon av Libanon.
