En yazidi-kvinne, som ble kidnappet som 11-åring av Den islamske staten (IS) i Irak og senere fraktet til Gaza, reddet etter mer enn et tiår i fangenskap. Dette bekreftes av offisielle kilder fra Israel, USA og Irak.
Kvinnen, som nå er 21 år gammel, ble identifisert som Fawzia Amin Sido. Hun var blant tusenvis av yazidier som ble bortført av Islamsk Stat da gruppen overtok Sinjar-regionen i Nord-Irak i 2014. Under dette angrepet ble menn og gutter drept, mens kvinner og jenter ble tatt til fange, mishandlet, og gjort til sexslaver.
Saken fortsetter under.
Les mer: Hva sier et gammelt leksikon om islam?
Fawzias fangenskap og flukt
Fawzia Amin Sido ble fraktet til Gaza under sitt fangenskap. Gaza har lenge vært under kontroll av den palestinske væpnede gruppen Hamas, og det antas at hennes fangevokter var tilknyttet militante i området. Under den pågående krigen mellom Israel og Hamas, som brøt ut tidligere i oktober 2023, ble hennes fangevokter sannsynligvis drept i et israelsk luftangrep. Dette ga Fawzia en mulighet til å flykte fra sitt fangenskap.
Israels militære bekreftet at Fawzia deretter ble funnet og reddet under en “kompleks operasjon” som involverte samarbeid mellom Israel, USA, og andre internasjonale aktører. Etter sin frigjøring ble hun fraktet til Irak via Israel og Jordan, der hun endelig ble gjenforent med familien sin.
Redningsoperasjonen
Ifølge irakiske tjenestemenn hadde det vært flere mislykkede forsøk på å redde Fawzia tidligere. Disse forsøkene strakte seg over flere måneder, men den ustabile sikkerhetssituasjonen i Gaza gjorde det umulig å gjennomføre dem. Etter at forholdene endret seg, kunne operasjonen endelig lykkes.
I en uttalelse fra Silwan Sinjaree, en representant fra Iraks utenriksdepartement, bekreftes det at Fawzia er i god fysisk form. Likevel har hun vært dypt traumatisert både av årene i fangenskap og av de vanskelige forholdene i Gaza, som har vært preget av krig og en forverret humanitær krise.
Les mer: Den voksende trusselen fra radikal islam
Gjenforeningen med familien
Et rørende øyeblikk ble delt på sosiale medier da en video viste at Fawzia ble gjenforent med sin familie i Irak. Den kanadiske filantropen Steve Maman, som har vært en sentral figur i arbeidet med å redde yazidiske kvinner fra IS’ fangenskap, postet om hendelsen på plattformen X (tidligere kjent som Twitter). Maman hadde tidligere lovet Fawzia at han ville sørge for at hun ble gjenforent med sin mor i Sinjar, en drøm som nå er blitt en realitet.
I sin post skrev Maman: “Jeg lovet Fawzia, yazidien som var Hamas’ fange i Gaza, at jeg ville bringe henne hjem til moren hennes i Sinjar. For henne virket det uvirkelig og umulig, men ikke for meg. Min eneste fiende var tiden. Vårt team gjenforente henne nettopp med familien i Sinjar.”
Les mer: Fransk journalist avslører ekstreme synspunkter blant “moderate” imamer
Yazidienes fortsatt vanskelige situasjon
Til tross for at flere tusen yazidier er blitt reddet, fortsetter mange å lide. Over 3 500 medlemmer av yazidi-samfunnet har blitt frigjort siden 2014, men det antas at rundt 2 600 mennesker fortsatt er savnet. IS’ brutale behandling av yazidiene har blitt erklært som folkemord av FN, og gruppen er anklaget for både krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten.
Etter IS’ fall har mange yazidier forsøkt å vende tilbake til Sinjar, men området ligger fortsatt i ruiner, og samfunnet står overfor enorme utfordringer med gjenoppbygging. For de som har overlevd fangenskapet, gjenstår lange veier med å bearbeide traumer og finne trygghet igjen.
Fawzia Amin Sidos redning gir likevel håp til yazidi-samfunnet om at flere av de savnede en dag kan bli funnet og gjenforent med sine familier.
