Gjerningsmannen bak angrepet i Southport er nå også siktet for terrorisme, etter at etterforskerne fant en Al-Qaida-håndbok og giftstoffet ricin hjemme hos ham.
De nye opplysningene setter spørsmålstegn ved om britiske myndigheter har visst om disse funnene over lengre tid.
Den 18 år gamle Axle Rudakubana er allerede siktet for drap på tre små jenter og ti drapsforsøk etter angrepet på danseskolen i Southport. Nå tilkommer to nye tiltalepunkter, som ikke er direkte knyttet til selve angrepet: produksjon av det dødelige biologiske stoffet ricin og besittelse av en håndbok fra Al-Qaida. I Storbritannia er det ulovlig å eie materiale som kan være nyttig for å planlegge eller utføre terror, ifølge antiterrorloven fra 2000.
Feilinformasjon etter drapene
I tiden etter drapene i Southport begynte det å spre seg rykter om at en muslimsk mann, Ali al-Shakati, sto bak ugjerningen. Det viste seg imidlertid at gjerningsmannen var Rudakubana, en britisk statsborger av rwandisk opprinnelse. Siden han fortsatt var mindreårig da angrepet skjedde, kunne pressen ikke offentliggjøre navnet uten spesialtillatelse, noe som førte til forvirring rundt hans identitet. Regjeringsvennlige medier beskrev til og med Rudakubana som en kristen walisisk statsborger.
Les mer: Generation Identitet med plakataksjon etter Southport-tragedien
Påskudd for strenge tiltak
Starmers regjering utnyttet situasjonen til å innføre strenge tiltak mot de som deltok i protestene etter angrepet. Demonstranter ble stilt for retten i hurtigprosesser, og enkelte ble tiltalt for ytringer på nettet, til tross for at ingen voldelige handlinger lå til grunn. Blant dem var Peter Lynch, en bestefar som nylig tok sitt eget liv etter å ha blitt dømt til nesten tre år i fengsel.
For å gi plass til folk som Lynch i landets overfylte fengsler, har regjeringen til og med løslatt andre fanger tidligere enn planlagt.
Les mer: Opptøyer i England etter barnedrap
Myndighetenes kjennskap til funnene
Myndighetene har forsvart tiltakene med at de folkelige protestene kom som følge av feilinformasjon rettet mot muslimer. Likevel virker det usannsynlig at de britiske myndighetene først nå er blitt klar over funnene av ricin og Al-Qaida-materiale hos Rudakubana.
Den offisielle kunngjøringen om terrorsiktelsen kommer mistenkelig kort tid etter at protestlederen Tommy Robinson i går ble dømt til 18 måneders fengsel.
