I et oppsiktsvekkende ordskifte i sosiale medier, uttalte President Trump søndag at han ville innføre store tollsatser og betydelige sanksjoner mot Colombia etter at landets regjering nektet å ta imot to militære fraktfly med deporterte colombianere.
Men en kort stund etterpå kom kontrabeskjeden. Trump vil ikke innføre toll på Colombia likevel — etter at den latinamerikanske regjeringen har akseptert alle vilkårene hans, inkludert å ta imot colombianere som er deportert fra USA.
Dette ordskiftet overrasket mange, ettersom Colombia lenge har vært en viktig alliert for USA, selv under den nåværende venstreorienterte presidenten, Gustavo Petro.
Først beordret president Petro colombianske tjenestemenn til å avvise militærfly med deporterte i helgen. I et innlegg på X skrev han at USA ikke kan behandle colombianske migranter som kriminelle, og at de bør returnere dem med sivile fly.
«Jeg kan ikke tvinge migranter til å bli i et land der de ikke er ønsket, men det landet bør returnere dem med verdighet og respekt for dem og også for landet vårt», skrev Petro.
Dette ble fulgt av at Trump skrev i et innlegg på Truth Social at han ville innføre 25 % toll på alle varer som kommer inn i USA fra Colombia, et reiseforbud for colombianske myndighetspersoner og andre omfattende økonomiske sanksjoner som svar på nektelsen av å ta imot flyene.
Petro sa som svar på X at han hadde beordret Colombias utenriksminister til å «heve tollsatsene på import fra USA til 25 %». Han la til: «Departementet bør bidra til å styre eksporten vår til resten av verden, bortsett fra USA.»
Trump svarte med at tollsatsene ville stige til 50 % innen en uke.
I tillegg til innreiseforbudet og tollsatsene sa presidenten at han hadde bedt administrasjonen om å inndra visum for colombianske myndighetspersoner og innføre visumsanksjoner for alle parti- og familiemedlemmer, samt støttespillere, av den colombianske regjeringen. I tillegg beordret han forsterkede inspeksjoner av colombianske statsborgere og colombiansk last «av hensyn til nasjonal sikkerhet».
USA er Colombias største handels- og investeringspartner, og ifølge det amerikanske utenriksdepartementet ble det i 2022 handlet varer og tjenester mellom de to landene for over 39 milliarder dollar.
I etterkant har Petro tilbudt bruk av presidentflyet hans for hjelpe til med å repatriere colombianere som er deportert fra USA, ifølge en uttalelse fra den colombianske presidentens kontor.
Episoden med returen av borgere til Colombia viser at Trump vil gjennomføre sine valgløfter med å deportere et høyt antall ulovlige migranter fra USA.
«Disse tiltakene er bare begynnelsen», skrev Trump. «Vi vil ikke tillate at den colombianske regjeringen bryter sine juridiske forpliktelser når det gjelder å ta imot og returnere de kriminelle de har tvunget inn i USA!»
Tom Homan sa til ABC News at den amerikanske regjeringen vil gjennomføre deportasjonsflyvninger hver dag. Tirsdag utstedte administrasjonen en ny regel som dramatisk utvidet muligheten for rask utvisning av immigranter som ikke kan bevise at de har bodd i USA sammenhengende de siste to årene.
Pentagon kunngjorde nylig at de ville sende ytterligere 1500 soldater til den sørlige grensen etter at Trump erklærte nasjonal unntakstilstand i regionen, og administrasjonen jobber med å sikre seg flere fly for å få fart på deportasjonene.
