Beslutningen, som ble offentliggjort nå nettopp i april 2025, markerer et dramatisk skifte i amerikansk energipolitikk og reiser spørsmål om bærekraften til store fornybarprosjekter under den nye Trump-administrasjonen.
Read the full story here: https://t.co/58wPs8YzNm
— NE Fishermen's Stewardship Assoc. (@fishstewardship) April 16, 2025
Artikkelen på Watts Up With That? hevder at prosjektet ble godkjent under Biden-administrasjonen uten tilstrekkelig analyse, og at økonomiske, miljømessige og sikkerhetsmessige bekymringer nå har ført til en midlertidig stans.
Bakgrunn: Empire Wind og Biden-administrasjonens godkjenning
Empire Wind, utviklet av det norske selskapet Equinor, var ment å bli en hjørnestein i New Yorks mål om å nå 70 % fornybar energi innen 2030. Prosjektet, som skulle levere opptil 2 gigawatt strøm – nok til å forsyne om lag 1 million hjem – ble godkjent under Biden-administrasjonen.
Ifølge Watts Up With That? ble tillatelsene gitt uten tilstrekkelig vurdering av miljøkonsekvenser, nasjonal sikkerhet og økonomisk bærekraft. Artikkelen siterer et memorandum fra Burgum, som angivelig påpeker at godkjenningen var «forhastet» og manglet samråd mellom føderale etater.
Burgums ordre kommer i kjølvannet av president Trumps eksekutivordre 20. januar 2025, som krever en pause og revurdering av alle offshore vindprosjekter.
Equinor, som allerede hadde startet forberedende arbeider som å utplassere skip og robotutstyr, blir nå tvunget til å stanse all aktivitet. Dette har skapt sterke reaksjoner, både fra politikere og miljøforkjempere.
Økonomiske utfordringer: En kostbar satsing
En sentral kritikk mot Empire Wind er de økonomiske aspektene. Ifølge en artikkel på Hot Air hadde Equinor inngått kontrakter med delstaten New York til priser som var dobbelt så høye som det nasjonale gjennomsnittet for strøm.
Disse høye prisene, som ville blitt belastet forbrukerne, ble avtalt før miljø- og økonomiske analyser var fullført. Kritikere hevder at dette reflekterer en trend der fornybarprosjekter subsidieres tungt uten tilstrekkelig vurdering av kost/nytte.
Videre påpeker Bloomberg at offshore vindprosjekter er svært sårbare for politiske endringer, noe som skaper usikkerhet for investorer. Jason Ryan fra American Clean Power Association uttalte at stansen kan «avskrekke investeringer i all infrastruktur i USA hvis tillatelser kanselleres av politiske grunner og ikke på grunn av reelle konsekvenser.»
Likevel viser erfaringer fra prosjekter som Atlantic Shores, hvor en lufttillatelse ble opphevet på grunn av manglende etterlevelse av reguleringer, at det finnes legitime tekniske og juridiske grunner for å revurdere prosjekter.
Miljømessige bekymringer: En oversett trussel?
Miljøkonsekvensene av offshore vindkraft er et omdiskutert tema. Watts Up With That? har tidligere kritisert vindkraft for dens økologiske fotavtrykk, inkludert skader på fugler, flaggermus og marine økosystemer.
For Empire Wind hevdes det at Biden-administrasjonen unnlot å gjennomføre tilstrekkelige miljøvurderinger, noe som Burgum nå bruker som begrunnelse for å stanse prosjektet. En rapport fra Government Accountability Office (GAO) om offshore vind under Biden-administrasjonen konkluderte med at prosjekter ofte ble presset gjennom uten robust vitenskapelig grunnlag, noe som underbygger denne kritikken.
På den andre siden argumenterer tilhengere, som Equinor, for at offshore vindkraft er essensiell for å redusere karbonutslipp. Ifølge CNBC har selskapet understreket sin forpliktelse til å fullføre prosjektet for å beskytte aksjonærverdier og bidra til New Yorks klimamål.
Likevel har hendelser som ødeleggelsen av en vindturbin utenfor Nantucket, hvor ikke-nedbrytbart glassfiber havnet i havet, skapt bekymring for miljøskader som ikke adresseres i planleggingsfasen.
Politisk spill eller nødvendig reassessering?
Stansen av Empire Wind må sees i kontekst av Trump-administrasjonens bredere agenda. Trumps eksekutive ordre reflekterer en skeptisk holdning til fornybar energi, ofte kombinert med en vektlegging av fossile brensler og nasjonal sikkerhet.
New Jersey-kongressmedlemmene Jeff Drew og Chris Smith har uttrykt støtte til Burgums beslutning, og hevder at Equinors tidlige oppstart av arbeider var et forsøk på å omgå Trumps ordre. Dette tyder på en politisk polarisert debatt, hvor offshore vindkraft blir en slagmark mellom konservative og progressive prioriteringer.
Kritikere av stansen, inkludert miljøorganisasjoner, hevder at beslutningen er drevet av ideologi snarere enn fakta. CNBC rapporterer at internasjonale selskaper som Equinor ser på stansen som en trussel mot langsiktige investeringer i USA.
Samtidig viser eksempler fra Europa, som nedleggelsen av Alpha Ventus-vindparken i Tyskland, etter bare 15 år på grunn av manglende lønnsomhet, at økonomiske utfordringer ikke er unike for USA.
Konklusjon: En kompleks balansegang
Stansen av Empire Wind illustrerer spenningen mellom politikk, økonomi og miljø i overgangen til fornybar energi. På den ene siden reiser Burgums ordre legitime spørsmål om hvorvidt prosjekter som Empire Wind har blitt grundig vurdert.
Høye kostnader, potensielle miljøskader og manglende koordinering mellom etater er alvorlige bekymringer som fortjener oppmerksomhet.
På den andre siden risikerer politisk motiverte stopp å undergrave tilliten til fornybarsektoren og bremse fremgangen mot klimamål.
For å sikre bærekraftige energiløsninger må fremtidige prosjekter balansere økonomisk realisme med miljøhensyn, samtidig som de navigerer i et stadig mer polarisert politisk landskap.
Empire Wind-saken er en påminnelse om at store infrastrukturprosjekter krever transparent og robust planlegging – noe som hittil synes å ha manglet.
Referanser:
- Watts Up With That? – A Political Nor’easter: Empire Wind Project Hits a Wall
- Hot Air – Burgum Takes the Wind Out of the Empire State’s Plans
- Bloomberg – Atlantic Shores Wind Project Sinks—And With It, A Green Illusion
- CNBC – Trump’s Broadside Against Wind Industry Puts Projects at Risk
- Watts Up With That? – Offshore Wind: GAO Report Reveals the Fallout of Biden’s Green Industrial Gamble
- Watts Up With That? – Germany’s First Offshore Wind Farm To Be Dismantled After Just 15 Years
- White House – Executive Order on Offshore Wind Leasing
