Romania er inne i en intens politisk periode foran et omgjort presidentvalg 4. mai 2025, etter at fjorårets valg ble annullert på grunn av påstander om utenlandsk påvirkning. George Simion, leder for Alliansen for Unionen av rumenere (AUR), er en sentral aktør og leder meningsmålingene, men det sentrale valgrådet (BEC) har utestengt ham fra å stille som kandidat. Samtidig har en dom fra Ploiești-domstolen, som opphevet en tidligere beslutning om å stenge ned mediehuset HotNews, blitt møtt med optimisme fra Simion som et tegn på demokratisk fremgang. HotNews-saken har blitt et symbol på kampen for pressefrihet i landet.
Simion har fyldig engelsk dekning av saken på sin X profil:
Bakgrunn: annullert valg og politiske spenninger
Presidentvalget i 2024 ble annullert etter at Călin Georgescu, en kandidat med nasjonalkonservative standpunkter, vant første runde med 22,95 % av stemmene. Georgescu ble senere utestengt fra å stille i omvalget på grunn av påstander om russisk støtte og brudd på valgregler, inkludert påvirkning via TikTok. Myndighetene mente dette undergravde valgets integritet, mens kritikere hevdet utestengelsen var et forsøk på å hindre en outsider.
Les også på Uten Filter: Utestengt opposisjonsleder Călin Georgescu: Antony Blinken og Emmanuel Macron drepte det rumenske demokratiet
Les mer om Călin Georgescu på Uten Filter.
George Simion, som kom på fjerdeplass i det opprinnelige valget og senere støttet Georgescu, har tatt over som en ledende figur for nasjonalkonservative velgere. AUR har vokst betydelig, drevet av misnøye med etablerte politikere, og Simion har nå 35–40 % støtte på meningsmålinger, ifølge Universul.net.
HotNews-saken: hva skjedde?
HotNews er et av Romanias ledende uavhengige nyhetsnettsteder, kjent for sin dekning av politikk, korrupsjon og valgregelverk. Før omvalget i 2025 ble HotNews midlertidig stengt ned – en beslutning som ble oppfattet som et forsøk på å begrense pressefriheten i en tid med høy politisk spenning. Den nøyaktige årsaken til nedstengingen er ikke fullt dokumentert i tilgjengelige kilder, men det antas at myndigheter eller tilknyttede aktører ønsket å dempe HotNews’ kritiske rapportering om valget og relaterte saker, som for eksempel Georgescus utestengelse og påstander om uregelmessigheter i valgprosessen.
På torsdag 24. april 2025 opphevet dommer Alexandru Vasile ved Ploiești-domstolen denne nedstengingen, noe som tillot HotNews å gjenoppta sin virksomhet. Dette ble sett på som en seier for pressefrihet og uavhengig journalistikk i Romania, ettersom HotNews har vært en viktig kilde til informasjon for velgere i en tid med politisk usikkerhet. Imidlertid har påtalemyndigheten i Ploiești anket domstolens avgjørelse, noe som skaper fortsatt usikkerhet om HotNews’ fremtid og understreker spenningene mellom myndigheter og uavhengige medier. Saken har også blitt et symbol på bredere spørsmål om åpenhet og demokratisk praksis i Romania, spesielt i forkant av et valg som allerede er preget av kontroverser.
Juridisk kamp: kan Simion stille?
Simion har blitt utestengt av BEC fra å stille i det kommende valget, en beslutning han har kalt udemokratisk. I et innlegg på X skrev han at BEC «ignorerer og fortsetter sin aktivitet,» og signaliserte at han vil kjempe videre. Utestengelsen kan være knyttet til administrative krav eller motstand mot hans plattform, som inkluderer skepsis til EU og NATO og prioritering av nasjonale interesser. Simion har også vært kontroversiell regionalt og er erklært uønsket i Ukraina og Moldova på grunn av hans holdninger til historiske rumenske territorier, som rapportert av Reuters.
HotNews-saken har direkte relevans for Simions situasjon. At domstolen opphevet nedstengingen av HotNews, styrker argumentet for at hans utestengelse også kan være urettferdig. Simion har selv trukket paralleller mellom de to sakene, og i sitt innlegg på X omtalte han dommen som et skritt mot «retur til demokrati» og konstitusjonell orden. Likevel holder påtalemyndighetens anke spenningen i saken i live.
Se Romania dekningen fra The Durans Alex Christoforou:
