Matos-Nieto, som hadde et endelig utvisningsvedtak mot seg, ble pågrepet etter flere domfellelser i USA, inkludert biltyveri, hindring av politiet og skadeverk.
ICE Denver officers arrested Joel Matos-Nieto, 23, a criminal alien from Venezuela and member of the international gang Tren de Aragua with a final order of removal April 23. Matos has convictions for motor vehicle theft, obstructing a police officer and criminal mischief. pic.twitter.com/ZcaavP8A72
— ICE Denver (@ERODenver) April 25, 2025
Tren de Aragua, en venezuelansk kriminell organisasjon, har fått økt oppmerksomhet for sin voldelige aktivitet og ekspansjon i Latin-Amerika og USA, noe som har gjort dem til et prioritert mål for amerikanske myndigheter.
Samtidig er dem mange liberale demokrater i USA som mener at disse kriminelle immigrantene fortjener et nytt hjem i USA. Mellom 10 og 20 millioner illegale immigranter ble praktisk talt importert av Biden-regimet i løpet av kun 4 år. Dette kan vise seg å bli den største katastrofen for USA noensinne.
Ifølge NPR har gjengen utnyttet den økonomiske krisen i Venezuela, der 8 millioner mennesker har flyktet, til å rekruttere medlemmer og etablere kriminelle celler i land som Colombia, Peru og Chile.
Tren de Aragua er involvert i narkotikasmugling, menneskehandel, utpressing og prostitusjonsringer, og deres aktiviteter har også blitt knyttet til alvorlige forbrytelser i USA, som skyting av to politibetjenter i New York og drapet på en tidligere venezuelansk politimann i Florida.
Under Trump-administrasjonen har det vært en kraftig opptrapping i kampen mot gjengen, inkludert bruk av den 227 år gamle loven Alien Enemies Act for å målrette Tren de Aragua, som nå er klassifisert som en terroristorganisasjon.
Fox News rapporterer at over 600 medlemmer av Tren de Aragua har blitt arrestert i USA i løpet av Trumps første 100 dager i sin nye periode, noe som signaliserer en hard linje mot gjengkriminalitet og ulovlig innvandring.
Matos-Nietos arrestasjon er en del av en større operasjon fra ICE Denver, som tidligere i år, i desember 2024, arresterte 22 ulovlige innvandrere med kriminelle domfellelser eller ventende saker i Denver-området, ifølge ICEs egne nettsider.
Disse operasjonene fokuserer på individer som anses som en trussel mot offentlig sikkerhet, nasjonal sikkerhet eller grensesikkerhet, og inkluderer ofte personer med endelige utvisningsvedtak.
Den politiske debatten rundt innvandring og kriminalitet har blitt intensivert av saker som denne, der konservative stemmer ofte peker på tilfeller som Matos-Nieto for å understreke behovet for strengere grensekontroll og deportasjonspolitikk.
Kritikere av Biden-administrasjonen har hevdet at deres tilnærming til innvandring tillot farlige kriminelle å forbli i landet, mens Trump-administrasjonen har fått støtte fra konservative for sin aggressive holdning mot gjenger som Tren de Aragua.
Matos-Nietos omfattende tatoveringer, som inkluderer symboler ofte assosiert med gjengkulturen, har blitt trukket frem i sosiale medier som et bevis på hans tilknytning til Tren de Aragua, selv om ICE ikke har spesifisert hvilke bevis som direkte knytter ham til gjengen.
Gjengens tilstedeværelse i USA har skapt frykt i flere delstater, inkludert Pennsylvania, Florida, New York, Texas og California, der arrestasjoner av medlemmer har blitt rapportert det siste året.
Konservative kommentatorer har brukt Matos-Nietos sak til å kritisere det de ser som en manglende vilje fra demokratiske politikere til å håndtere trusselen fra internasjonale gjenger, og noen har spottet beskrivelser av slike individer som «lokale innbyggere» i liberale medier.
Ifølge Fox News har DHS-talskvinne Tricia McLaughlin bekreftet at Trump-administrasjonen også har innført de første anklagene om organisert kriminalitet mot Tren de Aragua, noe som markerer et juridisk skifte i hvordan gjengen håndteres i USA.
Den økende tilstedeværelsen av Tren de Aragua i USA har også blitt knyttet til den bredere migrasjonskrisen ved grensen, der konservative hevder at manglende kontroll har tillatt kriminelle elementer å infiltrere samfunn over hele landet.
ICEs arbeid i Denver er en del av en nasjonal strategi for å prioritere arrestasjoner av kriminelle innvandrere, og byrået har understreket at de ikke vil la hindringer stoppe dem i å utføre sitt oppdrag om å sikre rettferdighet og ansvarlighet.
Denne saken har også aktualisert diskusjonen om hvorvidt lokale myndigheter i såkalte «sanctuary cities» samarbeider tilstrekkelig med føderale immigrasjonsmyndigheter, et tema som lenge har vært en kampsak for konservative politikere.
Matos-Nietos fremtid er nå usikker, men med et endelig utvisningsvedtak mot seg, er det sannsynlig at han vil bli deportert til Venezuela, der han kan stå overfor ytterligere rettsforfølgelse eller gjengrelaterte konflikter.
For konservative velgere understreker denne arrestasjonen viktigheten av å opprettholde lov og orden, og mange ser på ICEs arbeid som en avgjørende del av å beskytte amerikanske lokalsamfunn fra internasjonale kriminelle nettverk.
Kildehenvisninger:
