Lederen for det franske partiet Rassemblement National (RN), Jordan Bardella, har nylig lansert sin første bok, Ce que je cherche (“Hva jeg søker”). Boken, som er en personlig fortelling om hans reise fra oppveksten i Seine-Saint-Denis til ledelsen av RN, møter sterk motstand i det franske bokmarkedet. Til tross for at politiske selvbiografier ofte brukes av franske politikere for å fremme sine ideer og bygge image, har Bardella møtt en uventet front av motstand.
Flere distributører og bokhandlere har nemlig bestemt seg for å ikke promotere eller stille ut Bardellas bok. Reklameselskapet Mediatransports, som driver annonsering på de franske nasjonale jernbane- og t-banestasjonene, har avvist å reklamere for boken. Dette betyr at boken fratas mye synlighet i det offentlige rom. Flere bokhandlere nekter også å ta den inn i hyllene sine. Dette melder den franske nettavisen Telerama.
Les mer: Facebook sensurerer nyheter om Rassemblement National – offisielle tall fjernet
Bardella har svart med å utnytte denne boikotten som en mulighet til å få oppmerksomhet. “Når de sier at ‘presidentens bok må forbys’, så topper jeg salgslistene på Amazon,” sa han. Til tross for motstanden gjennomfører han en landsomfattende bokturné, med signeringer og møter, for å styrke sitt omdømme som en potensiell framtidig statsminister.
Forlaget tar rettssak for å sikre annonsering
Forlaget Fayard, som står bak utgivelsen, eies av Vincent Bolloré – en høyreorientert mediepersonlighet i Frankrike. De har bestemt seg for å saksøke Mediatransports for å tvinge frem retten til annonsering. På venstresiden er mange kritiske til at Bardella fremstiller seg selv som et offer, og de ser på Bollorés støtte som et forsøk på å fremme høyreorienterte stemmer i media. Bardella insisterer derimot på at boken hans primært er en personlig beretning og ikke en politisk programerklæring, selv om han tar opp flere politiske temaer, spesielt relatert til innvandring og fransk identitet.
Les mer: Bokanmeldelse: Brussel-talen: Hva er Den store utskiftningen? Av Renaud Camus
En politisk reise fra Seine-Saint-Denis til nasjonal ledelse
I boken reflekterer Bardella over sin barndom i Seine-Saint-Denis, et område med høy innvandrerandel. Han beskriver sine besteforeldre som italienske innvandrere og argumenterer for at innvandring en gang i tiden var enklere å integrere fordi de fleste innvandrere kom fra andre europeiske land.
Bardella forteller også om sin vei inn i RN (som tidligere het Front National) i 2016 og hvordan han ble en del av en ny generasjon RN-aktivister som identifiserte seg med Marine Le Pen. Et gjennomgående tema i boken er Bardellas tro på at Le Pen en dag kan vinne presidentvalget, samtidig som han uttrykker skepsis overfor Éric Zemmour, en annen høyreorientert politiker, og anklager ham for å være “for ekstrem” til å få bred oppslutning.
Boken gir også et innblikk i Bardellas ambisjon om å samle høyresiden i Frankrike. Han trekker paralleller til Nicolas Sarkozy, som i sin tid klarte å samle konservative og arbeiderklassevelgere. Bardella ønsker å oppnå en lignende samling, men med en mer liberal og mindre statlig tilnærming enn det Marine Le Pen står for.
Klar til å ta over?
Bardella avslutter boken med en hyllest til Marine Le Pen og antyder at han kunne være hennes etterfølger dersom rettssakene mot RN skulle hindre henne fra å stille i 2027. Med pågående rettsforfølgelser mot RN er det usikkert om Le Pen får lov til å stille som presidentkandidat. Bardella ser ut til å være klar til å steppe inn dersom situasjonen krever det.
Med Ce que je cherche markerer Bardella både sin politiske identitet og sine ambisjoner for fremtiden: å lede RN og kanskje en dag stå som leder for hele Frankrike.
