P’Nut, det internet-kjente ekornet, og hans venn Fred, en vaskebjørn, hadde ikke rabies, opplyser myndighetene. Men en sjokkerende avsløring viser at dyrene var dømt til avliving og halshugging flere dager før de ble tatt.
P’Nut og Fred ble tatt med makt fra hjemmet sitt i Upstate New York 30. oktober, i en aksjon som utløste sinne og anklager om myndighetsmisbruk. Dyrene ble avlivet for å bli testet for rabies, noe som krever at hodene åpnes for prøvetaking.
“Resultatene er negative,” opplyste fylkesdirektør Christopher Moss i Chemung County.
Les mer: P’NUT — Ekorn og kjæledyr
En nylig offentliggjort tidslinje viser at delstatsmyndighetene rådet fylket til å avlive dyrene hele syv dager før de ble tatt fra sin uoffisielle eier, Mark Longo. Dette til tross for at Miljøverndepartementet senere hevdet at P’Nut hadde bitt en agent under aksjonen og at dette utløste behovet for rabies-test. Dette melder New York Post.
P’Nut hadde en stor tilhengerskare på sosiale medier, og nyheten om hans skjebne har vekket sterke reaksjoner blant folk.
🇺🇸 P’NUT’S OWNER SET TO SUE SQUIRREL MURDERERS
— Mario Nawfal (@MarioNawfal) November 7, 2024
Mark Longo is preparing a lawsuit against the New York Department of Environmental Conservation (DEC) after his beloved pet squirrel, P’Nut, was seized, euthanized, and possibly decapitated for a rabies test.
P’Nut, an internet… pic.twitter.com/YuC7dTM2qC
“Ville dyr kan ikke holdes fanget som husdyr, og hvis det er risiko for smitte, må dyrene testes for rabies,” skrev helsemyndighetene i delstaten til fylket 23. oktober, noe som i praksis forseglet dyrenes skjebne.
Dagen før aksjonen, 29. oktober, hadde Miljøverndepartementet lagt planene for en razzia mot Longos hjem, og de hadde også koordinert dyrenes avliving med lokale dyremyndigheter. Dette står i kontrast til forklaringen om at P’Nut selv skulle ha utløst behovet for testen.
“Jeg er i sjokk,” uttalte Longo da han fikk se tidslinjen. “Jeg skulle gjerne sagt mer, men akkurat nå kan jeg bare si Wow.”
Longo insisterer fortsatt på at dyrene var rabiesfrie, og han sier at han fortsatt ikke har fått noe informasjon fra myndighetene om dyrenes skjebne.
Det hele startet med at Miljøverndepartementet meldte til fylket om fire klager på at Longo holdt dyrene uten tillatelse. I en melding sendt 22. oktober skriver de at de mistenkte Longo for å også ha andre ulovlige dyrearter hjemme hos seg.
P’Nut hadde bodd med Longo i syv år etter å ha blitt rehabilitert, mens Fred nylig var blitt forlatt på dørstokken hans.
Rabiesrapporten, datert 30. oktober, viser at dyrene ble avlivet for testing samme dag, og neste morgen var kroppene deres på kjølelager for prøver. Rapporten indikerer at P’Nut bet en av agentene under aksjonen, men tidslinjen viser at planene om å avlive dyrene ble lagt før hendelsen.
Nyheten om P’Nuts død har skapt sterke reaksjoner, og Longo forteller at han følte seg behandlet som en “terrorist” under aksjonen. Myndighetene opplyser at etterforskningen pågår.
“Vi ber publikum om å la Miljøverndepartementet få tid til å fullføre etterforskningen, slik at flere spørsmål kan bli besvart,” sa Christopher Moss, fylkesdirektør i Chemung County, i en uttalelse.
